Tra Helga Duffy e la precedente primatista Betty Bromage, lo scettro mondiale per il wing walking record appartiene ora a Duffy, che a 99 anni compiuti ha completato con successo l’acrobazia aerea ancorata alla struttura superiore di un biplano in quota. L’ex infermiera britannica ha conquistato il primato ufficiale del Guinness World Record, superando il precedente traguardo stabilito proprio da Bromage all’età di 97 anni.
La sfida nei cieli si è svolta presso l’aeroporto RFC Rendcomb a Cirencester, nella contea inglese del Gloucestershire. Duffy, che attualmente risiede in una casa di riposo, è rimasta saldamente legata all’esterno del velivolo per oltre 5 minuti, raggiungendo un’altitudine di circa 1 000 metri.
All’atterraggio, la protagonista ha spiegato di non aver avvertito alcuna esitazione durante le manovre ad alta quota, descrivendo l’esperienza come una sequenza di sensazioni positive scaturite da una preparazione mentale immediata.
“Non avevo paura perché ero troppo emozionata.”
Dopo aver compiuto tre respiri profondi una volta raggiunta la quota di crociera, la quasi centenaria ha raccontato di aver goduto della purezza dell’aria rarefatta, vivendo uno stato di autentica euforia mentre il velivolo completava il piano di volo stabilito.
Helga Duffy, a 99 anni legata alle ali di un aereo in volo
I parametri tecnici e i numeri della sfida aerea
L’acrobazia del wing walking richiede una rigorosa pianificazione logistica e condizioni atmosferiche stabili per garantire la sicurezza del passeggero esterno, costantemente esposto alla pressione aerodinamica e alle variazioni termiche in quota.
La tabella seguente riassume i punti salienti che hanno portato alla convalida del primato mondiale:
| Parametro | Dettaglio dell’evento |
|---|---|
| Protagonista del record | Helga Duffy (99 anni) |
| Precedente primatista | Betty Bromage (97 anni) |
| Sito di decollo | Aeroporto RFC Rendcomb (Gloucestershire, Regno Unito) |
| Quota di volo | Circa 1 000 metri |
| Durata del volo | Oltre 5 minuti continui |
| Raccolta benefica | Oltre 1 600 sterline (circa 1 900 euro) |
Molti ritengono erroneamente che prove estreme di questo tipo siano precluse a soggetti in età avanzata per via del solo dato anagrafico. In realtà, la costante supervisione tecnica degli specialisti di volo acrobatico consente di gestire l’esposizione al vento relativo senza manovre brusche o accelerazioni gravitazionali eccessive.
La spinta familiare e l’impegno per l’elisoccorso
Primogenita di sette figli, Helga Duffy ha dedicato il traguardo alla memoria del padre, figura centrale nella sua formazione personale e nei valori di determinazione trasmessi a tutta la famiglia.
“Si aspettava il meglio da noi. Quindi ho sempre cercato di dare il massimo. Credo che se fosse ancora lassù da qualche parte, sarebbe molto orgoglioso della sua primogenita.”
A terra hanno assistito all’impresa le nipoti Jackie Rose e Julie Preece. Jackie ha confermato come la zia conservi da sempre una personalità autonoma e determinata, spiegando che l’obiettivo del volo era dimostrare come la vitalità interiore rimanga intatta anche alle soglie dei cento anni.
Una raccolta fondi per il soccorso medico d’urgenza
L’iniziativa ha unito l’aspetto sportivo a una precisa finalità filantropica: l’intero ricavato delle donazioni è stato devoluto al servizio di elisoccorso locale di Wiltshire e Bath.
I fondi raccolti hanno superato le 1 600 sterline (pari a circa 1 900 euro). Sam Conway, portavoce dell’organizzazione sanitaria, ha espresso profonda riconoscenza definendo Duffy una vera leggenda per il contributo offerto alla continuità operativa dei voli di soccorso.
Helga Duffy, a 99 anni legata alle ali di un aereo in volo
La reazione di Betty Bromage e la sfida per il futuro
La conquista del primato ha aperto un confronto sportivo diretto con l’ispiratrice dell’impresa. Betty Bromage, dopo aver visto il proprio record superato, si è congratulata calorosamente con la nuova detentrice.
Tuttavia, l’atleta novantasettenne non considera chiusa la competizione: ha già annunciato l’intenzione di risalire sulle ali di un aereo al compimento dei 100 anni per riappropriarsi del titolo mondiale.
💡 Le imprese ad alta quota dimostrano come la determinazione possa superare qualsiasi convenzione anagrafica.
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